mięta

Opis ogólny

Mięta, znana również jako mięta pieprzowa (Mentha × piperita) lub mięta zielona (Mentha spicata), to aromatyczne ziele należące do rodziny jasnotowatych. Jest jednym z najczęściej stosowanych ziół w kuchniach świata – zarówno w postaci świeżej, jak i suszonej. Jej charakterystyczny, orzeźwiający smak wynika z zawartości naturalnych olejków eterycznych, przede wszystkim mentolu. Mięta znajduje zastosowanie zarówno w daniach słodkich, jak i wytrawnych oraz w napojach.

Mięta – składniki odżywcze

rodzaj: mięta suszona, 100 gwartości:

• Energia: 526 kcal
• Białko: 0 g
• Tłuszcze całkowite: 0 g
• Sód: 0 mg
• Węglowodany przyswajalne (bez błonnika): 105,26 g
• Cukry ogółem: 105,26 g

Mięta – historia i pochodzenie

Mięta pochodzi z regionów śródziemnomorskich i Azji Zachodniej, gdzie uprawiano ją już w czasach starożytnych. Była znana m.in. w Egipcie, Grecji i Rzymie, gdzie ceniono jej właściwości aromatyczne i kulinarne. Obecnie uprawiana jest globalnie – zarówno na potrzeby przemysłu spożywczego, jak i gospodarstw domowych. Jej nazewnictwo botaniczne ustalono w XVIII wieku, kiedy powstała klasyfikacja Mentha × piperita jako gatunku mieszańcowego.

Mięta – odmiany

• Mięta pieprzowa (Mentha × piperita) – o intensywnym smaku mentolu, popularna w kuchni i do aromatyzowania napojów.
• Mięta zielona (Mentha spicata) – łagodniejsza, często używana w kuchni bliskowschodniej i północnoafrykańskiej.
• Mięta cytrynowa (Mentha × piperita var. citrata) – z wyraźną nutą cytrusową, stosowana do deserów i sałatek.
• Mięta czekoladowa – o smaku zbliżonym do miętowych czekoladek, wykorzystywana w deserach.
• Mięta jabłkowa (Mentha suaveolens) – o łagodniejszym aromacie, używana niekiedy do naparów i dań owocowych.

Rodzaje mięty

• świeża – najczęściej używana jako dodatek do napojów, deserów i sałatek.
• suszona – stosowana jako przyprawa do dań gotowanych, zup i naparów.
• mrożona – używana w kuchni jako alternatywa dla świeżej mięty, szczególnie w okresie zimowym.
• liofilizowana – zachowuje aromat i barwę, rzadziej spotykana w sprzedaży detalicznej.

Mięta – zamienniki

• Melisa – ma delikatny, cytrusowy aromat; można jej używać w napojach i deserach zamiast mięty, dodając niewielką ilość ze względu na mniej intensywny smak.
• Bazylia tajska – używana głównie w kuchni azjatyckiej, ma lekko anyżkowy posmak; można ją zastosować w potrawach, w których mięta pełni funkcję aromatyczną.
• Kminek zielony (liście kminku) – subtelnie orzeźwiający, stosowany m.in. w kuchni indyjskiej; w niewielkiej ilości może zastąpić miętę w daniach curry lub chutneyach.
• Kolendra świeża – pasuje do kuchni azjatyckiej i latynoamerykańskiej, może być używana jako zamiennik, choć ma bardziej ziołowo-pikantny smak.

Co zrobić z mięty?

Mięta ma szerokie zastosowanie w kuchni bliskowschodniej, maghrebskiej, azjatyckiej i europejskiej. Wykorzystuje się ją do przygotowywania orzeźwiających napojów, takich jak marokańska herbata miętowa, lemoniady czy koktajle. W deserach dodaje świeżości – na przykład w lodach, sorbetach czy owocowych sałatkach. Mięta doskonale komponuje się także z jagnięciną oraz daniami na bazie ryżu, jogurtu i warzyw. W kuchni azjatyckiej jest składnikiem sajgonek oraz zup bulionowych.

Jak przechowywać miętę?

Świeżą miętę najlepiej przechowywać w lodówce – owiniętą lekko wilgotnym ręcznikiem papierowym i umieszczoną w plastikowym pojemniku lub woreczku, co pozwala utrzymać jej świeżość przez kilka dni. Innym sposobem jest przechowywanie jej w szklance z wodą jak kwiatów – z łodygami zanurzonymi w wodzie i liśćmi zabezpieczonymi luźno założonym woreczkiem foliowym. Suszoną miętę należy przechowywać w szczelnym pojemniku, z dala od światła i wilgoci – najlepiej w spiżarni lub szafce. Miętę można również zamrozić – drobno posiekaną i umieszczoną w foremkach do lodu z dodatkiem wody, co ułatwia jej późniejsze wykorzystanie w napojach i gotowaniu.